حريق غابات يخرج عن السيطرة في كندا ويجبر أكثر من 20 ألف شخص على الفرار

تشهد مقاطعة كولومبيا البريطانية غرب كندا حالة استنفار واسعة، بعد أن تحول حريق غابات اندلع بشكل مفاجئ إلى تهديد مباشر لعدد من المناطق السكنية، ما دفع السلطات إلى إصدار أوامر بإجلاء أكثر من 20 ألف شخص.

وطالت أوامر الإخلاء سكان بلدة سمرلاند البالغ عددهم نحو 12 ألف نسمة، إضافة إلى حوالي 8 آلاف شخص في بيتش لاند والمناطق المجاورة، بينما لا تزال حصيلة الأضرار المادية غير محددة بشكل رسمي.

واندلع حريق "بالد رينج" مساء الجمعة، لكنه سرعان ما اتسع بشكل لافت، إذ امتدت النيران على مساحة تقارب 5 آلاف هكتار، وتقدمت لمسافة نحو 15 كيلومتراً باتجاه سمرلاند، الأمر الذي دفع السلطات إلى إعلان حالة الطوارئ.

ومع تسارع زحف النيران، اضطرت فرق الإنقاذ إلى تنفيذ عمليات إجلاء جوي، حيث جرى نقل أكثر من 50 شخصاً من منطقة فولدر بعد تعذر خروجهم بسبب خطورة الوضع الميداني.

ووصف مسؤولون محليون الحريق بأنه من بين الأسرع انتشاراً في تاريخ المنطقة، في ظل تغيرات متسارعة في ظروف النيران وصعوبة السيطرة عليها.

وأكد رئيس وزراء كولومبيا البريطانية، ديفيد إيبي، تسجيل أضرار كبيرة في المنازل والممتلكات، مشيراً إلى أن عدداً من السكان وجدوا أنفسهم عالقين بسبب الانتشار المفاجئ للحريق، فيما تتواصل عمليات إجلائهم جواً.

بدوره، أعلن رئيس الوزراء الكندي مارك كارني استعداد الحكومة الفدرالية لدعم سلطات المقاطعة في جهود مواجهة الحريق، معرباً عن تضامنه مع آلاف السكان الذين اضطروا إلى مغادرة منازلهم وسط مخاوف من اتساع رقعة النيران.